Kura jedwabista występuje w następujących odmianach barwnych:
Rasa ta żyła w Chinach już przeszło tysiąc lat temu. W Europie znane są od kilkuset lat. Kupcy przywozili je na statkach i reklamowali jako krzyżówkę kury i królika. niektórzy marynarze opowiadali, że widzieli na dalekim wschodzie pół-kury, pół-koty, najprawdopodobniej także mieli na myśli właśnie silkie. Obecnie rasa ta jest niezwykle popularna na całym świecie i nikt już nie wyobraża sobie hodowli kur ozdobnych bez tych uroczych, puszystych stworzeń.
WYGLĄD
Kury jedwabiste na wybiegu
Pomimo tego że kury jedwabiste należą do dużych ras, są znacznie mniejsze, niż pozostali członkowie swojej grupy. Kury jedwabiste ważą od 1 kg do 1,6 kg, bardziej pasowałyby więc do ras karłowatych.
Ciało kur jedwabistych jest widocznie zaokrąglone, jej tułów jest osadzony stosunkowo nisko. Ich głowę zdobi grzebień orzeszkowy (genetycznie uważany za różyczkowy, a nazywany morowym). Cechą charakterystyczna rasy jedwabistej jest oryginalne, koloru niebiesko-czarnego zabarwienie skóry, dzioba, nóg oraz przydatków głowowych. Ciemna skóra jest doskonale widoczna (a w połączeniu z białym upierzeniem daje bardzo ciekawy efekt - kontrast), ale ciemno pigmentowane są też niewidoczne elementy anatomiczne kury jedwabistej, czyli mięśnie, a nawet ich szkielet. Chińczycy przypisują temu zabarwieniu właściwości lecznicze i do dziś wykorzystują kury jedwabiste w swojej medycynie naturalnej. W hodowli istnieje także kura jedwabista (silkie), które posiadają jasną skórę.
Nazwa silkie pochodzi od wyjątkowej struktury piór kur jedwabistych, które wyglądem przypominają włosy. Związane jest to z brakiem haczyków na ich piórach. Jest to jednak cecha recesywna, co oznacza, że jeśli kurę jedwabistą skrzyżuje się z kurą normalnie upierzoną, pisklęta także będą normalnie upierzone.